Este artigo é uma tradução do post originalmente publicado no site da revista norte americana Inc. com o seguinte título: Instagram Founder Kevin Systrom’s 5-Minute Cure for Procrastination (https://www.inc.com/jessica-stillman/the-5-minute-hack-instagram-founder-kevin-systrom-uses-to-beat-procrastination.html).

Cinco minutos não parece tempo suficiente para realizar alguma coisa de real importância. É por isso que, quando nós temos essa pequena fração de tempo à disposição, nós geralmente a desperdiçamos em redes sociais ou vídeos de gatos.

Mas, de acordo com o cofundador do Instagram, Kevin Systrom, cinco minutos é, na realidade, todo o tempo que você precisa para vencer os seus medos e dar o passo inicial naquele importante projeto ou grande sonho que você tem persistentemente adiado.

Quando Mike Allen, do site de notícias Axios, perguntou ao empreendedor e bilionário qual era o seu life hack favorito, Systrom não enrolou, citando por exemplo um sistema de produtividade elaborado, ou exaltou a sua rotina matinal transformadora. Ao invés disso, ele deu uma resposta extremamente simples que qualquer um que já lutou contra a procrastinação pode colocar em prática hoje:

“Se você não quer fazer alguma coisa, faça um trato consigo mesmo para realizar ao menos cinco minutos dessa coisa. Depois de cinco minutos, você vai acabar por fazer a coisa toda”.

Por que cinco minutos é o suficiente para vencer a procrastinação?

Isso parece simples demais para ser verdade, mas de acordo com a ciência, Systrom está certo por, pelo menos, duas razões.

Primeiro, nós geralmente procrastinamos pelo medo de fracassarmos – um projeto parece assustador e grande demais para ser concretizado e, por isso, nós acabamos por jogar a toalha e aceitamos a derrota mesmo antes de ter começado (confira um outro post a respeito – 10 medos que te impedem de alcançar a carreira dos seus sonhos). Quebrar as suas metas maiores em pequenos passos ajuda a afastar o terror. Escrever um romance pode parecer demais para você, mas ninguém consegue se estressar com a ideia de apenas cinco minutos de escrita livre.

Assim, um singelo comprometimento de cinco minutos nos faz saltar sobre o obstáculo do medo. Isso também nos mostra que a realidade do trabalho é, quase com certeza, menos aterrorizante do que nós tínhamos imaginado antes. Como o escritor Eliezer Yudkowsky comenta, “de uma hora para outra, estar no meio da realização de um trabalho é normalmente menos doloroso do que estar em meio à procrastinação”.

Finalmente, iniciar alguma atividade, mesmo que apenas brevemente, ativa um fenômeno psicológico conhecido como efeito Zeigarnik, o qual diz que é muito mais difícil para a mente humana se esquecer das tarefas ainda não concluídas do que daquelas já terminadas (confira mais a respeito em outro post – O lado bom da procrastinação). É por essa razão que aquela tarefa concluída pela metade continua martelando na sua cabeça. E também é por isso que, uma vez que você escreva as pendências em uma lista de tarefas, a sua mente se aquieta e, assim, geralmente você se esquece da lista. O ato de escrever um plano enfraquece o efeito Zeigarnik.

A dica de Systrom dos cinco minutos utiliza o efeito Zeigarnik em nosso favor. Ao iniciar a atividade, você está só implorando ao seu cérebro que continue a lhe incomodar para completa-la, tornando mais provável que finalmente você terminará aquilo que começou.

Por todas essas razões, a dica de Systrom consegue ser incrivelmente poderosa, apesar da sua simplicidade. Portanto, da próxima vez que você tiver cinco minutos sobrando, em vez de abrir o seu Facebook ou entrar em um site de notícias, por que não começar algo que você vem adiando? O pior que pode acontecer é você perder cinco minutos de navegação online. O melhor que pode acontecer? Você vai descobrir (em ação) uma cura bastante simples para a procrastinação.